أوقعت قرعة ربع نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم الفريقين العربيين القادسية الكويتي والكرامة السوري في مواجهتين قويتين مع منافسين يابانيين هما حامل اللقب اوراوا رد دايموندز الياباني وجامبا اوساكا.
وكان الكرامة والقادسية حققا إنجازين تاريخيين للكرتين السورية والكويتية في النسخة قبل الماضية، حيث بلغ الأول الدور النهائي ثم سقط أمام شونبوك الكوري الجنوبي، والثاني الدور نصف النهائي قبل أن يخسر أمام الكرامة بالذات.
وانتظر الكرامة حتى الجولة السادسة والأخيرة من الدور الأول لحسم بطاقة المجموعة الثالثة إلى ربع النهائي متفوقا على الوحدة الإماراتي والسد القطري والأهلي السعودي، في حين تأهل القادسية إلى دور الثمانية من الجولة الخامسة قبل الأخيرة ضمن المجموعة الرابعة التي ضمت أيضا باختاكور الأوزبكستاني وأربيل العراقي والغرافة القطري.
جامبا أوساكا كان أول المتأهلين إلى ربع النهائي بعد أن حسم بطاقة المجموعة السابعة مبكرا وبفارق شاسع عن باقي فرق المجموعة شونبوري التايلاندي وتشونام دراجونز الكوري الجنوبي وملبورن فيكتوري الأسترالي.
أما أوراوا رد دايموندز فتوج بطلا في النسخة الماضية بتغلبه في النهائي على أصفهان الإيراني، وقد أعفي من خوض غمار الدور الأول حسب لوائح البطولة، وسيبدأ مشوار الدفاع عن اللقب مباشرة من ربع النهائي.
وفي المواجهتين الأخريين ضمن ربع النهائي، يلتقي سايبا الإيراني مع كوروفتشي الأوزبكستاني، وكاشيما انتلرز الياباني مع اديلاييد يونايتد الأسترالي.
وكانت البطولة بحلتها الجديدة انطلقت عام 2003 وتوج العين الإماراتي بطلا لها، ثم خلفه الاتحاد السعودي عامي 2004 و2005، قبل أن يكسر شونبوك الكوري الجنوبي احتكار الفرق العربية للقب بفوزه به عام 2006، ثم تسلم أوراوا رد دايموندز الراية منه العام الماضي، مع أن فريقا من منطقة غرب آسيا كان حاضرا دائما في الدور النهائي للبطولة.
ويشارك بطل المسابقة في بطولة العالم للأندية التي تقام منذ ثلاثة أعوام في اليابان، والتي من المتوقع أن تنظم بدءا من عام 2010 ولمدة ثلاث سنوات في أبوظبي.
